灵活的机器人

“我们希望在汽车行业保持领先地位，但是我们看到其他行业和其他行业的增长速度更快。例如，一个未来将会变得更大的大市场将会是手机，手持设备和iPad，”他说。罗伊特指的是具有六公斤或更小的有效载荷的机器人 - 它们可以拾取和操纵的最大重量 - 并且能够执行更加微妙的组装任务。

中国将成为实现库卡多元化战略的关键，罗伊特将每月访问美的佛山总部，并与其董事长兼首席执行官方方保持密切联系。这是全球规模最大，发展最快的自动化市场。根据国际机器人联合会的统计，去年在中国的机器人销售额达到全球需求的三分之一左右，去年增长了27%，而欧洲仅为12%，美洲为8%。

成为中国第一

中国每10，000名制造业工人中有68名机器人，远远低于美国的189名和南韩的631名机器人，增长空间大，工厂工资上涨促进了更多的自动化。库卡高管表示：“我们希望成为中国第一的机器人，他们去年的机器人市场份额约为14%（位列三大供应商之列）。”

他预测，库卡在中国今年的收入将达到5亿欧元（约合5.88亿美元），到2020年，将超过10亿欧元。芝加哥BCG的合伙人贾斯汀·罗斯（Justin Rose）表示：“如果你想成为一个全球性的公司，你就需要在那里竞争，中国将变得更加重要”。

不过，库卡并不是唯一一个争夺110亿美元中国市场的人。ABB和Fanuc是全球工业机器人领域的两大最大竞争对手。与此同时，E-Deodar机器人设备公司，安徽Efort智能设备公司和Siasun机器人自动化公司等当地竞争对手的机器人的销售成本约为国外品牌的三分之一。中国数以百计的新机器人制造商开始争夺市场份额，因此可能出现成本削减和淘汰。

自动化工厂

去年美的去追求Kuka的决定是一个双管齐下的策略。该公司已经积极实现自己的工厂自动化生产包括电饭锅和微波炉在内的白色家电的工厂，从2011年的20万人减少到现在的10万人左右。与此同时，它希望机器人销售在2020年占总收入的五分之一，高于今天的百分之十二。

美的收购库卡最初是在德国和政府机构（包括美国的外国投资委员会）遇到政治阻力。美的主要通过承诺保护德国公司的独立性，并承诺2023年不裁员，才成功完成这笔交易。

“如果我们现在要这样做的话，我认为这次收购不会因为美国和欧洲的政治环境的改变而获得成功，”美的方洪波在十月底接受彭博电视采访时表示。“现在中国企业通过并购走向海外比较困难。”

中国机器人

“中国制造2025中，政府雄心勃勃的国家计划，现代化和自动化生产，已制定了具体目标，以提高中国制造的机器人的比例，以及全国各地的市政当局补贴机器人购买。”曾经担任摩根士丹利，德意志银行和雷曼兄弟投资银行家的罗伊特说，“库卡现在是美的家族的一员，美的正在帮助我们在中国得到更多的重视”。

除了推向非汽车工业机器人之外，库卡还希望利用美的销售网络和公司连接，开始生产以消费者为中心的机器人。两家公司正在广州附近建立一个大型工业园区，这个工业园区将拥有研发，技术开发，机器人培训中心，以及生产设施。“我们正在增加产能，这是第一步。”罗伊特说，“对于库卡来说，这个工业园区将是迈向第一的非常非常重要的一步。”

至于在新工业园区或中国其他地方将会生产哪些特定类型的机器人，库卡董事长现在还希望保密。“我们在消费者方面有一些项目，但是很多都是保密的。如果我让他们开箱，人们可能会跳起来，”罗伊特说。